“呦呦鹿鸣，食野之苹。…呦呦鹿鸣，食野之蒿。…呦呦鹿鸣，食野之芩。…”
\r\n《诗经·小雅》
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【注解】苹者皤蒿也，俗称艾蒿，又名萍；芩者蒿类植物也；屠者宰也。
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缘分天定
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远古，蒿神在原野上自由生活，然鹿神来，贪享其后代为食，大地变成荒芜。
\r\n一天神率众神，拿起绳索和弓箭，捉宰小鹿，把鹿神赶走，蒿免灭顶之灾。
\r\n蒿神为偿大恩，献出至宝（青蒿素），乃屠呦呦之来历也。
\r\n——王智民新解
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青蒿素的创制
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青蒿之盛名源于其青蒿素，它以其全新结构类型（过氧化合物）、突出的“高效、
\r\n速效、低毒”特点，解决了全球棘手的抗氯喹恶性疟的治疗问题，是世界抗疟领域的重
\r\n大突破，是我国中医药为世界人民做出重大贡献。青蒿素类药物已成为当前WHO控制
\r\n全球疟疾的一线药物。
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一、越战减员，疟疾头功
\r\n\r\n上世纪六十年代，恶性疟原虫已对氯喹等一线抗疟药产生抗药性，疟疾肆意蔓延，致使百国无奈、数亿患者无药可治。特别是越战，恶性疟的流行，耐药性产生，氯喹等药物无效，双方部队严重减员。
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美军针对这“头号医学问题”，为寻找新的抗疟药，筛选化合物达三十余万个。
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中国亦应越南政府之恳求，自1964年起在军内开展抗疟研究，至1967年中国专门成立了代号为“523”办公室，组织全国七大省市、数十家单位共同攻关，筛选化合物、中草药共计四万多种。
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至此，各方均无突破。
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二、挖掘宝库，柳暗花明，危难之处显身手
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困境之中，1969年1月21日“523”办公室领导到中药所下达任务“希望你们能参加此项任务”。院、所领导表示“我们不能推辞，当尽最大努力完成党交给的任务！”。屠呦呦当即被任命为课题组长，负责全面工作。
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时值文革，一切科研工作已全部停顿，屠教授首先从系统收集整理历代医籍、本草入手，请教名老中医（如蒲辅周、岳美中等，均推荐过很多良方），用三个月时间在汇集了包括植物、动物、矿物等内服、外用方药2000余种，并整理出以640余个方药为主的《抗疟单验方集》，并于1969年4月油印成册，并呈送“523”办公室转给承担任务的七大省、市研究单位，以解各地无药入手的局面。
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与此同时，屠呦呦组长亲自动手，提取制备了几十种中药提取物样品，送到合作单位（军科院）进行筛选。
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为了进一步深入一线，1969年7月赴海南现场进行体验生活，验证胡椒提取物（原虫抑制率达84%），结果其退热较好，但抑杀疟原虫不理想。
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1971年5月22日在广州召开全国“523”大会，明确由三部（卫生部、总后卫生部和化工部）一院（中国科学院）领导，周总理还电报鼓劲。
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卫生部列为领导单位后，卫生部中医研究院作为主要承担单位，以“中国医药学是一个伟大的宝库，应当努力发掘，加以提高”的指示为动力，认真学习、深入领会，激发了研究院科学家们战胜疟疾的万丈豪情。
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1971年7月，中药所首次成立了4人小组，建立了动物模型，开始筛选。那么，筛选什么？（已筛过100多个样品，均未成功）。
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选择新的药物进行筛！已显示较高药效的中药进行复筛！
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青蒿曾曾有过68%抑制疟原虫的结果，对其复筛时只显示40%的抑制率。并继续筛选了100多个样品，但仍无满意之结果。
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怎么办？怎么办？
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一个声音在耳边响起中国医药学是一个伟大的宝库，屠教授精神为之一振，重新对中医药文献进行学习和研究。
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在看到《肘后备急方》“青蒿一握，水一升渍，绞取汁，尽服之”截疟的记载后，屠教授千想万思：“传统中药都是汤药，为什么葛洪非要绞汁？”、“热不稳定吗？”，试试看！
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用低沸点溶剂低温提取怎么样？果然，药效明显提高，但毒性大！
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毒性成分和有效成分是不是不同呢？试试看！
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将该提取物分为中性和酸性两部分！结果：酸性部分无活性且毒性大，中性部分有更好的药效，有希望！
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蒿类药材，茎多叶少，茎杆无效（不含青蒿素），且品种繁多（只有青蒿含青蒿素，其它品种不含），在大海捞针、盲人摸象的筛选研究中，在无效-有效-无效、失望-绝望-希望的痛苦煎熬中，她夜以继日地拼搏。
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功夫不负有心人，不经历风雨，怎么见彩虹？上天注定的缘分，总是要好事多磨的！
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终于在1971年10月4日，第191号样品显示出100%鼠疟原虫抑制率的结果！与猴疟结果一致！1972年11月8日，第一个在国际上得到青蒿素结晶。
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编者分析：此前许多单位均做过青蒿抗疟筛选，都因无效而与幸运无缘。青蒿药材中其他成分，在提取时，易使青蒿素的过氧结构破坏而丧失抗疟活性，进而得出筛选无效的结论。说明“…应当努力发掘，加以提高”指示是多么的伟大，同时指引我们在中医药研究中不仅要继承，而且要科学地继承和发扬。
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三、效仿神农，临床奇效，青蒿素腾空出世
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1971年，青蒿抗疟发掘成功后，1972年3月8日在“523”“疟疾防治药物研究”全体会议上，屠呦呦教授作了“用毛泽东思想指导抗疟中草药工作”报告，当时全场振奋，当即决定进行临床疗效观察。
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尽管临床前做了各种动物的毒性研究，但仍有争议，为了尽快付诸临床验证，屠教授向党表决心，愿效法古人，自己先服，同时还有两位同志一起响应，并住院服药以便全面观察。功夫不负有心人，青蒿有效部位终于在1972年8月进入了临床研究。
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在海南昌江疟区现场和302医院的临床验证中，验证结果奇效，再次掀起全国对青蒿抗疟研究的新高潮。同年，屠教授带领的课题组首次从青蒿有效部位中分离得到抗疟有效成分——命名为青蒿素，并于1973年再次进行临床验证，证实青蒿素是抗疟有效成分。
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全国同行纷纷来贺，请求指导和交流。如：云南药物研究所 “贵所在研究中药青蒿治疗疟疾取得可喜成绩，表示祝贺，并向你们学习”，“在贵所启发下，今年我所拟开展对本省所产艾属(Artemisia)植物作抗疟筛选，为减少工作的盲目性，请交流宝贵经验，介绍有关青蒿的研究，…，以促进我们的工作”。山东省寄生虫病防治所 “据全国疟疾研究领导小组办公室介绍，你所72年已将青蒿试用于临床，对该药研究又取得新进展，为进一步向你们学习，全国疟疾办公室介绍我们直接向你所联系，请将你们对青蒿的动物毒性试验情况，成分分析及临床制剂，用量等宝贵经验告知，将你们的经验在我省开花结果”。
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1974年，受“523”办委托，中医研究院于2月28日至3月1日主持召开青蒿素协作会议，并首次公开中药研究所青蒿素研究的各项实验，作详细介绍并实地参观，从而形成全国大协作局面，参加单位多达40个，有10个省、市、自治区参与临床，共验证6555例病例，青蒿素制剂有2099例。
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在全国药学科技工作者的共同努力下，青蒿素获得了巨大的成功！遗憾的是，在1979年颁发国家发明奖时，鉴于限署六个单位，许多对青蒿素的发明有贡献的单位没有署名。中国中医研究院中药研究所作为第一发明单位，不仅是缘于她第一个找到青蒿的有效部位，更重要的是第一得到青蒿素结晶，这不仅是屠呦呦教授个人的荣誉，也是她所带领的团队的不懈努力的结果，更是中药所、中国中医研究院、中医药行业的荣誉。
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编者按：缘分天注定，个人须努力！
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